Vákuové čerpadlo s vodným kruhom pozostáva hlavne z tela čerpadla, obežného kolesa, hriadeľa a distribučnej dosky. Jeho hlavný princíp fungovania možno zhrnúť do nasledujúcich krokov:
Vstrekovanie kvapaliny a tvorba prstenca kvapaliny: Pred spustením čerpadla je potrebné vstreknúť určité množstvo kvapaliny (vody) do tela čerpadla. Keď sa obežné koleso otáča, v dôsledku odstredivej sily je kvapalina vrhaná na vnútornú stenu telesa čerpadla a vytvára rovnomerný kvapalinový prstenec. Tento kvapalinový krúžok tesne priľne k vnútornej stene telesa čerpadla a rozdeľuje komoru čerpadla na viacero malých komôr.
Nasávanie plynu: Ako sa obežné koleso ďalej otáča, objem každej komory medzi lopatkami obežného kolesa sa postupne zväčšuje, čím sa vytvára podtlak. V tomto čase je vonkajší plyn nasávaný do komory čerpadla cez vstup a vstupuje do týchto postupne sa zväčšujúcich komôr.
Stláčanie plynu: Keď sa obežné koleso otáča do určitej polohy, objem komôr sa začína zmenšovať a kvapalinový krúžok sa začína pohybovať bližšie k stredu obežného kolesa. To spôsobí, že nasávaný-plyn je stlačený kvapalinovým prstencom, čím sa postupne zmenšuje jeho objem a zvyšuje sa jeho tlak, čím sa dosiahne kompresia plynu.
Vypúšťanie plynu: Keď sa obežné koleso stále otáča, objem komory sa naďalej zmenšuje. Keď sa dosiahne určitá úroveň, plyn sa stlačí do blízkosti výfukového otvoru. V tomto bode sa otvorí výfukový otvor a vysokotlakový-plyn sa vypustí z tela pumpy a vstupuje do systému následného spracovania alebo používania.
